Fiche biographique n° 335

Nom SCHMIDT, Kurt
Année de naissance --
Année de décès1943
Pays Allemagne
Activité(s) Pilote & Constructeur
Biographie Kurt Schmidt construisit le second prototype du Mü-13, qu'il baptisa Atalante. Le planeur fut terminé en juillet 1936. Kurt Schmidt avait eu son heure de gloire lorsque les 3 et 4 août 1933 il avait battu à bord d'un Grünau Baby IIa, le record du monde de durée (36 h 36). Schmidt, qui n'avait plus guère fait parler de lui depuis cette date, n'apparaissait pas comme un favori lorsqu'il se présenta le 15 août 1936 à la Wasserkuppe pour participer au 17ème concours de la Rhön. Son Mü 13, avec son fuselage anguleux et son aile peu effilée dont la peinture était à peine sèche, ne semblait pas non plus redoutable en face des nouvelles machines qui, telles les Moatzagotl, Minimoa, Condor et Sperber Junior, présentaient des fuselages monocoques très profilés et de gracieuses ailes en mouette. Le 30 août, la surprise était totale, Schmidt était vainqueur avec 1 800 points et 800 points d'avance sur le second Hakenjos. Il avait successivement battu le record de durée de la Rhön (13 h 30) et réalisé la plus grande distance avec but fixé (250 km) lors d'un vol Wasserkuppe-Trier. L'année suivante, du 4 au 18 juillet, se déroula sur le terrain de la Wasserkuppe le premier concours international de vol à voile. Cette épreuve qui peut être considérée aujourd'hui comme le premier championnat du monde rassemblait 28 planeurs représentant 7 nations. Kurt Schmidt sur Atalante s'y classa 5e avec 1 116 points derrière Dittmar sur Fafnir II (1 662 pts), Hofmann sur Moatzagotl (1 427 pts), Späte sur Minimoa (1 325 pts) et le Suisse Sandmeier sur Moswey (1 129 pts), 8 jours plus tard, Schmidt inépuisable effectuait lors du 18ème concours de la Rhön la meilleure performance en vol de distance (289 km).
C'est avec un Mü 13D que Schmidt s'engagea en 1938 dans la course par étapes Sylt, Kiel, Altona, Hagenow, Wittenberge, Brandeburg, Berlin, Rangsdorf, Kottbus, Sorau, BresIau (810 km) et réussit à s'y classer 2ème derrière Hanna Reitsch. Il participa également au 19ème concours de la Rhön où il effectua un vol de 410 km qui lui permit d'accéder à la 5ème place. Enfin 1939, dernière année de la paix, consacra la gloire de Schmidt et du Mü 13D avec tout d'abord, du 18 juin au 8 juillet, la course Freiburg-Stettin (840 km) qui traversait l'Allemagne d'ouest en est. Sur les 22 concurrents entrés en lice, 14 seulement attinrent le but. Le premier fut Schmidt devant Braeutigam sur Weihe et Flinsch sur Darmstadt D 30. Ce fut ensuite la 20ème Rhön qui fut l'occasion d'un fantastique duel entre Schmidt sur Mü 13D et Erwin Kraft sur Condor III. Au bout de 14 jours d'un combat farouche, Kraft battait Schmidt avec 17 points d'avance sur un total de 2 550.
La guerre devait interrompre la belle aventure du Mü 13 et du grand pilote que fut Kurt Schmidt. Il fut intégré au DFS (Deutsche Forschunginstitüt fur Segelflug) dans une équipe de vélivoles célèbres (Dittmar, Späte, Reitsch...) qui sous la direction d'Alexander Lippisch élabora le projet du premier chasseur à moteur fusée. Schmidt trouva la mort en 1943 lors d'un vol d'essais d'un prototype du Messerschmitt 163.
Sources bibliographiques
Autres sources
Planeurs associés Akaflieg München Mü-13 Atalante
Liens sur la Toile Site de Richard Ferrière (dernière visite du site : 2010-08-06 CL)

Fiche n° 335 [Dernière mise à jour : 2010-08-06]