| Histoire résumée | Le Zephyr, dessiné et construit par Norman BRUCE (Calgary, Canada), en 1954, est dérivé du Grünau Baby II avec un fuselage profondément modifié. Une abondante correspondance montre que le constructeur consultait régulièrement le célèbre aérodynamicien August RASPET, du Mississippi State College Aerophysics Department. Initialement immatriculé CF-IAR-X, le planeur effectue son premier vol (de quelques secondes seulement) à Airdrie, le 4 mai 1958, Norman BRUCE aux commandes.
Le planeur passa dans la catégorie des appareils ultra-légers le 28 avril 1960, prenant l'immatriculation CF-RBS. Durant les semaines suivantes, plusieurs vols furent réalisés (certains de une à deux heures), en différents lieux. Le 9 juillet 1960, le planeur fut endommagé par un coup de vent (à Pincher Creek). Lorsqu'il put revoler, le 27 avril 1963, le Zephyr avait un peu plus de 38 heures de vol.
Le 31 août 1965, Norman BRUCE vendit son Zephyr à Frank HOLMAN et Dirk ZUTTER. Le jour de Thanksgiving 1966, la machine fut accidentée, alors que Frank était aux commandes. Le fuselage fut détruit, l'aile gauche endommagée, mais heureusement le pilote ne fut pas blessé.
En 1967, un nouveau fuselage, complètement différent, était construit par les deux propriétaires, en composite balsa/fibre de verre (technique empruntée à la fabrication des canoés). Il s'agit probablement de la première construction amateur en composite.
Le 29 mai 1990, le Zephyr est enregistré aux noms de Frank HOLMAN et Kerry BISSELL. Il aurait cessé de voler au début des années 1990. Puis le 26 août 1998, Kerry et Frank firent don du planeur au CAGC (Central Alberta Gliding Club). Des membres de ce club entreprennent alors la restauration de la machine, en particulier John MULDER and Gerry LEINWEBER.
Le Zephyr reprendra l'air le 16 juin 2001, aux mains de John MULDER. |
