| Histoire résumée | Evolution de l'AV-45
Le premier motoplaneur AV-45 de construction amateur, doté d'un moteur Solo, fut construit au Japon et vola en Afrique du Sud, tandis que plusieurs exemplaires furent mis en chantier aux Etats-Unis, en Finlande, Allemagne et Espagne. En France, seuls quelques exemplaires furent construits par des amateurs : les vélivoles restaient pour la plupart insensibles aux charmes du motoplaneur. Sans se décourager, Charles Fauvel mit au point une version améliorée, l'AV-451. Cet appareil avait une envergure amenée à 15 m, disposait d'un profil laminaire Wortmann FX 66-H 159, d'un fuselage profilé coiffé par une verrière moulée (identique à celle du planeur Grob Astir ), et de roues carénées. L'hélice était repliable automatiquement à l'arrêt du moteur sous l'effet du vent relatif. Un exemplaire fut construit à Baccarat par les frère Gross, gréé d'un moteur Rotax 2-temps d'une puissance de 40 ch. Il fit son premier vol début septembre 1978. Doté d'une finesse maximale de 32, cet appareil fut la dernière aile volante Fauvel. Une version de construction entièrement plastique (AV-48) avait été envisagée, mais l'incendie du local où le prototype devait être construit mit un terme à cette aventure.
Le décès de Charles Fauvel explique en partie le fait que l'AV-451 n'ait pas connu le succès des AV-36 et AV-361. Il faut aussi remarquer qu'à cette époque, les vélivoles étaient davantage intéressés par des machines plus lourdes, offrant une meilleure pénétration dans l'air, et que le concept du motoplaneur était décrié par les inconditionnels du "planeur pur", majoritaires sur les terrains en ce temps. De plus, il existait peu de moteurs légers et fiables sur le marché. Enfin, il faut aussi signaler que, comme toutes les machines de Charles Fauvel, les AV-45 et AV-451 ont été victimes des préjugés de certains vélivoles, plus prompts à la critique qu'à l'analyse.
|
